يقدم الكتاب دراسة للجوانب الاجتماعية، والاقتصادية، والعملية للتصوف الإسلامي عبر القرون، متجاوزاً النظرة التقليدية التي تحصر التصوف في الأبعاد الروحية أو العرفانية المجردة. يركز الكتاب على “المؤسسة الصوفية” باعتبارها المظهر المادي والبيئة الواقعية التي عاش فيها المتصوفة وتفاعلوا من خلالها مع مجتمعاتهم وسلطاتهم السياسية