يعرض هذا الكتاب دراسة متعمقة في نمط العمران وعملية بناء وتطوير المدينة في صدر الإسلام مع التركيز علي الدور الذي لعبه الخلفاء والولاة في تشكيل عمارتها و عمرانها. وتراعي هذه الدراسة دور الإسلام كدين حضاري في عملية التكون العمراني للمدينة و لكنها تتسأل في نفس الوقت عن حقيقة و طبيعة هذا الدور.
فبمحاولة الإجابة على السؤال “هل هناك نموذج للمدينة الإسلامية؟” يسعى المؤرخ إلى إلقاء الضوء على سؤال آخر ذي صلة وهو: “ما هي المدينة الإسلامية؟”.
ورغم أن كتاب نزار الصياد صدر منذ ثلاثين عاما بالإنجليزية وصار مرجعا مهما لدارسي تاريخ العمران الإسلامي، إلا إنها المرة الأولى التي يقدم لجمهور القراء بالعربية. ويركز الكتاب في فصوله الستة على عملية التي تم من خلالها إنشاء المدن و السيطرة عليها ، وإلى أي مدى ترتبط دراسة المدن الإسلامية ارتباطًا وثيقًا لا ينفصم عن حياة وأفعال المسلمون الأوائل، أولئك الذين حكموا تلك المدن وشُيدوها و غيروها وفقًا لتوجيهاتهم.
