الحياة التي لم تُجرّب حياةٌ تستحق أن تُعاش بالتأكيد، لكن هل الحياة التي لم تُعَش تستحق التجربة؟ يبدو هذا السؤال غريبًا حتى يدرك المرء أنَّ أيَّ قدرٍ ممّا يُطلَق عليه حياتنا العقلية هي الحيوات التي لا نعيشها، الحيوات التي كان يمكن أن نعيشها لكننا لم نعِشها لسبب أو لآخر. يتناول الكتاب هذه الفكرة من منظور التحليل النفسي، من خلال تحليل عميقٍ ولافتٍ لِجوانب في أعمال أدبية شهيرة (الملك ليرــ عطيل ــ نهاية علاقة ــ مكبث ــ يوميات مجنون) يعبّر عنها عنوان الكتاب؛ فيغير المنظور الشائع لما يسميه فوائت الحياة.