يقدم كاوتسكي من خلال ذلك تحليلات لرؤى وأفكار الجماعات والشيع الدينية الأوروبية في القرون الوسطى المعادية للإقطاع والمتمردة على سلطة الكنيسة، متتبعًا لهم على امتداد مساحة جغرافيا شاسعة تغطي إنجلترا وفرنسا وسويسرا وهولندا وألمانيا وإيطاليا وبوهيميا ومورفيا. ويقوم بشرح الدوافع الاقتصادية والاجتماعية لتلك الشيع
