رافق الصحافي هوبرت سايبل الرئيس فلادمير بوتين لفترة من حياته السياسية، ومن ثمّ اطلع منه على معظم تفاصيل نشأته، أهله، وعائلته، وصولاً إلى عمله في بلدية سانت بطرسبرجّ حيث أنقذ المدينة من أزمة إقتصادية مذلّة.
بعد فشل رئيس البلدية ومعه بوتين في الإنتخابات غادر مدينته التي أحبّها والتحق بالمخابرات السوفياتية السابقة حيث عمل لعدة سنوات متنقلاً بين النمسا وألمانيا، عندما شعر بقرب إنهيار الإتحاد السوفياتي إستقال من المخابرات وعاد إلى مدينته وعائلته في سانت بطرسبرج، سعى له صديق في العهد الجديد، فتسلّم وظيفة مساعد مدير الشؤون العقارية في الكرملين، وذلك في عهد بوريس آلتسين.
